
Ebony Forest est une sortie nature incontournable qui s’inscrit dans une démarche d’écotourisme à l’île Maurice. Le site a pour vocation de récréer une forêt préservée qui abrite aujourd’hui une variété d’espèces végétales endémiques, y compris le bois d’ébène, arbre emblématique de l’île. En effet, au fil du temps et des différentes périodes de colonisation, la déforestation et l’exploitation forestière ont menacé l’écosystème fragile de l’île Maurice. Pour préserver cet habitat naturel unique et protéger les espèces menacées qui y vivent, des initiatives, à l’image de celle de l’association Ebony Forest (foret d’ébène en anglais) ont été mises en place. Nous avons adoré ce lieu apaisant où la nature est reine et qui offre à ses visiteurs l’opportunité de découvrir la biodiversité unique de l’île.
Accéder à Ebony Forest
Ebony Forest se trouve dans la partie sud-ouest de l’île, au niveau de Chamarel. Pour accéder au site, il faut emprunter l’entrée du parc de Chamarel mais inutile de payer le ticket pour le domaine (à part si vous voulez en profiter pour le visiter en même temps 🤗). Indiquez simplement à l’accueil que vous allez à Ebony Forest. Le site est niché au bout du chemin de la Terre des 7 couleurs. D’ailleurs, sur la route, vous pourrez faire une pause pour admirer le point de vue sur la grande cascade.
Découvrir la forêt endémique et l’histoire de l’île
Les projets d’écotourisme sont encore rares à l’île Maurice et celui d’Ebony Forest est ambitieux : restaurer la forêt endémique de l’île. Comment était la végétation avant l’arrivée de l’Homme, quand les Dodos🦤 se baladaient encore sur l’île ? Plusieurs formules de découvertes sont proposées : observations des oiseaux, randonnées pédestres libres ou guidées, tour en Jeep, boucle verte…

Se balader sur la passerelle surélevée


De notre côté, nous avons opté pour le petit loop guidée de 30 minutes sur la passerelle. En effet, au cœur de cette forêt de 50 hectares en réhabilitation, l’association a conçu une passerelle surélevée pour permettre aux visiteurs d’observer et d’apprécier les espèces endémiques de l’île. Donc, après avoir emprunté le sentier assez pentu 😅 pour rejoindre la passerelle et croisé de belles tortues terrestres, notre guide nous attend (l’ascension peut se faire en Jeep pour les moins sportifs). Nous ne sommes que nous 5, idéal pour prendre le temps de découvrir cette nature préservée et choyée. Oui, choyée, par une équipe qui travaille sans relâche pour désherber, planter et faire pousser des plantes indigènes. Nous y découvrons les magnifiques bois d’ébène encore assez jeunes. Nous pouvons comparer la densité de ce bois avec celui du pin (eh bien, c’est du lourd !). Un peu plus loin, un point de vue aménagé, nous permet de comparer la canopée de la forêt endémique à celle de la forêt tropicale : les différences sont marquantes avec un environnement plus sauvage, dense et luxuriant du côté endémique bien sûr !
Observer la faune

Pas surprenant que cette réserve soit également un paradis pour la faune menacée de l’île. Lors de cette sortie nature, vous croiserez sûrement des bulbuls, des pailles-en-queue et vous pourrez apercevoir les petits geckos à queue bleue et quelques chauves-souris.
En outre, l’équipe s’efforce de réhabiliter la crécerelle, en lui aménageant un habitat propice. Espèce menacée de l’île, la crécerelle, aussi appelée faucon tacheté, est l’unique rapace du territoire. Elle est surveillée de près par les ornithologues et a été désignée oiseau national en mars 2022. Par ailleurs, l’équipe doit aussi faire face à des espèces envahissantes comme le rat (invité indésirable arrivé par bateau avec les colons).


Randonner jusqu’au Piton Canot
Il est aussi possible de coupler cette sortie nature à Ebony Forest avec la randonnée du Piton Canot. Bien qu’un peu raide au début, le sentier est tout à fait accessible. Vous aurez une vue imprenable à 360 ° sur le Morne Brabant et le lagon. Et vous pourrez prendre une petite pause au café du « viewpoint ». Le jour de notre visite, nous avons dû rebrousser chemin à cause de la pluie qui rendait le sentier trop glissant. Mais nous avons quand même pu avoir un petit avant-goût de la vue ! Selon les horaires, l’anti-moustique est recommandé !

Visiter le musée
Dans la forêt, je vais perdre mon esprit et retrouver mon âme
Assez inspirante cette citation, non ? Elle inaugure le début de la visite du musée qui retrace l’histoire de l’île grâce à des photos et des reconstitutions… On y découvre les premiers animaux qui ont vécu sur l’île et on comprend le phénomène de déforestation causé par les colons siècle après siècle. L’espace est assez ludique, mais peu interactif pour les plus jeunes. La visite s’achève par la jolie boutique qui propose des petits souvenirs artisanaux et quelques spécialités de l’île.
Les démarches écologiques et environnementales sont encore peu répandues à l’île Maurice. Alors, vous l’aurez compris, Ebony Forest est une belle idée de sortie nature en famille, loin des circuits touristiques classiques. C’est aussi un exemple de tourisme durable axé sur la protection d’un écosystème fragile. Alors, pour soutenir cette initiative d’écotourisme à l’île Maurice, faites un détour par Ebony et si vous connaissez d’autres lieux de ce type sur l’île, n’hésitez pas les partager en commentaire.
Moun et poups
Posted at 08:30h, 23 févrierArticle très parlant,
Belle invitation à découvrir ce site
Moun et poups
Anaïs
Posted at 17:49h, 18 marsSuperbe article qui décrit merveilleusement bien ce petit coin de paradis
Alice
Posted at 08:43h, 19 marsUn grand merci pour votre message !
Sylvie Jouassin
Posted at 13:10h, 21 marsMerci Alice pour ce sympathique partage qui nous sort des sentiers battus.
Aline D
Posted at 16:30h, 21 marsLe site de Chamarel est déjà très agréable à visiter et je garde un souvenir mémorable des 7 terres. Votre description m’incite à revenir et à aller plus loin dans la découverte de l’île et sa biodiversité. Très belle initiative !
Merci pour le partage d’expérience 😀
Georges
Posted at 05:58h, 24 maiIl faut vraiment saluer ces belles démarches de restauration de la faune & la flore endémique à travers le monde pour inspirer un maximum de personnes !!!
Solange
Posted at 19:07h, 10 juilletEncore merci Alice pour cet article formidable
Alice
Posted at 07:36h, 11 juilletCe retour me fait chaud au coeur car c’est un lieu que j’aime particulièrement à Maurice.